Un documentaire dans lequel Zachary Richard rend hommage

à l’esprit de ses ancêtres

CONTRE VENTS CONTRE MARÉES - Portrait du peuple cadien

MAINTENANT DISPONIBLE SUR DVD





Montréal, le 14 avril 2003 – Quelques mois après sa présentation sur les ondes de Radio-Canada, l’excellent documentaire Contre vents contre marées – Portrait du peuple cadien, est enfin disponible en format DVD. Lors de sa diffusion le 8 décembre dernier, ce documentaire avait attiré près de 500 000 téléspectateurs, pour qui l’histoire des Cadiens de la Louisiane demeurait encore un mystère. Avec la mise en marché du DVD Contre vents contre marées – Portrait du peuple cadien, il sera possible de revoir cet excellent documentaire, qui relate une tranche importante de l’histoire des Cadiens et de leur lutte pour la sauvegarde de la langue française et de leur culture. Lors de la déportation des Acadiens en 1755, environ un tiers de la population était envoyé en exil, tandis que les autres ont fui à l’intérieur des terres. Ceux qui ont pu rester sur le territoire sont devenus les ancêtres du peuple acadien du Canada. Dispersés autour du bassin Atlantique, les exilés ont dû contourner maints défis pour se rejoindre en Louisiane et réunir leurs familles. Pour la première fois, Contre vents contre marées – Portrait du peuple cadien, raconte l’histoire de ce peuple, mieux connu sous l’appellation américaine de « Cajun. »



Alors que nous connaissons bien Zachary Richard le musicien, celui-ci nous fait découvrir le portrait d’un homme engagé, qui nous livre avec émotion une page de son histoire. « Avec ce projet, je rends hommage à l’esprit de mes ancêtres, à leur ténacité, à leur courage et à leur résistance. C’est aussi un cadeau que je veux faire aux Québécois afin de leur permettre de mieux comprendre la situation des minorités francophones hors Québec. Pendant 25 ans, la moitié de ma vie, je me suis consacré à la culture et à la langue cadienne française avec un dévouement qui parfois me laisse perplexe. Pourquoi est-ce que je me suis donné autant de peine… Qu’est-ce qu’il y a dans cette culture éventuellement en voie de disparition, qui m’attire tant ? », questionne Zachary Richard dès les premières images de Contre vents contre marées.



De la ville d’Ossun, en Louisiane, en passant par Bouctouche et Caraquet, au Nouveau-Brunswick, Zachary Richard nous entraîne à la découverte du peuple cadien1 de la Louisiane. Il nous démontre ainsi que cette communauté francophone d’héritage acadien partage encore aujourd’hui, 250 ans après la déportation, une identité commune avec les Acadiens des maritimes canadiennes. Sur une note très personnelle, nous revivons avec lui, l’histoire et les réalités déchirantes de cette population en constante quête d’identité. À travers les propos fort éloquents d’intervenants tels que Barry Jean Ancelet et Antonine Maillet, nous sommes transportés dans un univers où culture, langue et traditions, si colorées et uniques soient-elles, ont constamment été menacées d’extinction. On y raconte, notamment, comment le gouvernement britannique a entrepris la déportation des Acadiens en 1755, et comment ce peuple a fini par se retrouver. « Quand on les a déportés, les seuls trésors qu’ils ont pu amener étaient leur langue, leur mémoire, leur histoire, leurs chansons et leurs légendes », de dire Antonine Maillet. Ainsi, au lieu de détruire l’Acadie, ils l’ont renforci, car tous les Acadiens ont fini par se retrouver en Louisiane et ailleurs. Contre vents contre marées dresse également un portrait de l’usage de la langue française en terre cadienne et raconte comment, au début du siècle, les Acadiens ont été brutalement confrontés à l’assimilation, le français étant devenu banni des écoles et considéré comme étant de « basse classe. »



Pendant 60 minutes, Zachary Richard se fait donc la voix du peuple et dirige à merveille ce documentaire qui porte inévitablement au questionnement quant à notre propre utilisation et valorisation de la langue au Québec. L’auteur-compositeur-interprète va au-delà de l’image qu’on lui connaît nous permettant de vivre avec intensité sa réalité contemporaine. S’enchaînent donc à l’écran : les fêtes familiales aux accents cajuns où la musique fait l’union entre les générations, les écoles d’immersion française pour jeunes anglophones et les routes cadiennes et acadiennes ou trônent des paysages magnifiques... « Dans les années 70, c’est grâce à la musique que j’ai découvert la force de notre histoire. C’est en fouillant dans la tradition musicale que j’ai découvert la fierté de mon héritage ! » d’affirmer Zachary, qui convie les téléspectateurs le cœur grand ouvert, à aller malgré tout au-delà de la musique pour prendre conscience de toutes les beautés et raisons d’être d’une langue qui lui est chère.



Grâce à la technologie du DVD, il sera possible de visionner des segments inédits, tels que : la rencontre avec Antonine Maillet à Bouctouche, la prestation et l’entrevue avec le groupe Zéro Celsius, les entrevues avec Karène Chiasson et avec le poète Gérald Leblanc, etc. Au total, un DVD de 80 minutes, qui contient plus de 30 précieuses minutes d’images et de témoignages en bonus !



Instigateur du projet, Zachary y a travaillé pendant cinq ans, commençant par la production d’un premier documentaire en Anglais, « Against the Tide », à qui l’Association nationale de la télévision éducative (NETA) a décerné, en 2000, le prix du Meilleur documentaire. Produite par Amérimage-Spectra, Contre vents contre marées est une production de Pierre L. Touchette et Alain Simard avec la participation financière du Fonds Harold Greenberg et du Fonds canadien du film et de la vidéo indépendants en collaboration avec Action Cadienne. Le producteur exécutif est Luc Châtelain, et Jean Bourbonnais en assure la réalisation.








1- Cadien : Variation du mot acadien. Utilisé principalement en Louisiane. « Un Cadien, c’est quelqu’un qui parle français et qui fait de la musique » (Extrait du documentaire Contre Vents Contre Marées).



CONTRE VENTS CONTRE MARÉES - Portrait du peuple cadien